La stagione crocieristica 2018 a Catania si annuncia con importanti novità.
I 69 scali in programma, con un numero totale di passeggeri (oltre 130.000) quasi doppio rispetto al 2017, determineranno, infatti, una netta inversione di tendenza rispetto al trend degli ultimi anni.
Grazie al ritorno di Costa Crociere, che effettuerà 20 toccate, sarà inoltre di nuovo possibile iniziare la vacanza in crociera partendo dal porto di Catania non solo per gli ospiti residenti in Sicilia e nel sud della Calabria, ma anche per tutti i crocieristi provenienti da bacini di utenza remoti, che potranno approfittare dei numerosi collegamenti aerei diretti di cui dispone il vicino aeroporto di Fontanarossa e magari abbinare alla crociera un soggiorno nel magnifico Sud-Est siciliano.
Questo importante risultato è il frutto tangibile dell’intenso lavoro congiunto svolto negli ultimi mesi dalla neo istituita Autorità di Sistema Portuale del Mare di Sicilia Orientale, dal Comune di Catania e da Catania Cruise Port, che da poco più di un anno è entrata a far parte del grande network di Global Ports Holding.
Global Ports Holding (GPH) è il più importante operatore indipendente di terminals crocieristici al mondo con una presenza consolidata nel Mediterraneo, in Atlantico e nelle regioni dell’Asia-Pacifico, ivi compreso alcune importanti realtà di porti commerciali in Turchia e Montenegro.
GPH gestisce un portafoglio di 14 porti in 8 Paesi, nei quali si svolgono ogni anno più di 3.000 accosti di navi di tutte le Compagnie. Con oltre 7,5 milioni di passeggeri movimentati nel 2016, GPH ha conquistato una quota di mercato del 25% nel Mediterraneo.
Da dicembre 2016 GPH è divenuto socio di maggioranza del Terminal di Catania ed ha iniziato a sviluppare intensi e proficui rapporti di collaborazione con le Autorità, le Istituzioni, gli Enti e le realtà imprenditoriali locali coinvolte nella filiera, con l’obiettivo di candidare lo scalo etneo come Home-Port (porto di inizio e fine crociera) per le Compagnie armatrici di navi di medie dimensioni (1500-2000 passeggeri).
In questa prospettiva si inserisce l’ipotesi di realizzare un nuovo terminal crociere, il cui progetto è attualmente in fase di discussione con l’Autorità di Sistema Portuale ed i cui lavori potrebbero concludersi prima dell’inizio della stagione crocieristica del 2019.
Il 2018 si preannuncia, dunque, come un anno di svolta e denso di novità, come l’arrivo di numerose navi di Compagnie del segmento luxury, quali Club Med, che farà tappa a Catania ad agosto con la Club Med II, la Croisi Europe, la Variety Cruises e la Voyages to Antiquity, insieme con la consueta presenza del gruppo Royal Caribbean (con i brand Celebrity e TUI) ed il ritorno di Pullmantur, AIDA e WindStar.
In linea con il livello di qualità del servizio dei terminal crocieristici della rete GPH anche la stazione marittima di Catania è stata attrezzata con un defibrillatore pubblico di ultima generazione (DAE) divenendo così il primo terminal crociere cardioprotetto della Sicilia.
